מכונית משומשת מתייחסת לרכב המופעל על ידי אספקת חשמל המותקנת על ידי רכב, מניע את הגלגלים עם מנוע ועומד בדרישות תקנות תנועה ובטיחות בכבישים. הוא משתמש בחשמל המאוחסן בסוללה כדי להתחיל. המאפיינים של מכונית משומשת מגולמים בהיבטים הבאים:

1. אין זיהום, רעש נמוך. בהשוואה לרכבי מנוע בעירה פנימית, מכונית חשמלית משומשת אינן מייצרות מזהמים במהלך הפעולה, והרעש שנוצר על ידי המנוע הנהיגה הוא גם קטן יותר מזה שנוצר על ידי מנועי בעירה פנימית.

2. יעילות אנרגטית גבוהה ומקורות מגוונים. מחקרים על מכונית חשמלית משומשת הראו כי יעילות ניצול האנרגיה עלתה על זה של רכבי מנוע בנזין, במיוחד כאשר הם פועלים בערים, שם המכוניות עוצרות והולכות ומהירות הנהיגה אינה גבוהה, מכונית משומשת מתאימה יותר. זה לא צורך חשמל בעת עצירה, וניתן להמיר אוטומטית את המנוע לגנרטור במהלך תהליך הבלימה כדי לממש התאוששות וניצול אנרגיה במהלך האטה ובלימה. מצד שני, יישום המכונית המשומשת יכול להפחית ביעילות את התלות במשאבי הנפט.

3. מבנה פשוט, קל לשימוש ותחזוקה. בהשוואה לרכבי מנוע בעירה פנימית, לרכב המשומש יש מבנה פשוט יותר, פחות חלקי ריצה ותיבת הילוכים ופחות עבודות תחזוקה. בעת שימוש במנועי AC, המנוע אינו זקוק לתחזוקה, ומכונית משומשת קלה להפעלה.

4. ניתן להשתמש בו במגוון רחב ואינו מושפע מהסביבה. זהו יתרון נוסף של מכונית משומשת. באירועים מיוחדים, כמו מקומות ללא אוורור, טמפרטורה נמוכה בחורף או מקומות עם גובה רב וחוסר חמצן, קטרי בעירה פנימית אינם יכולים לעבוד או שהיעילות שלהם מופחתת, בעוד שמכונית משומשת לא מושפעת כלל.